Doorbraak in Academisch ziekenhuis van Maastricht

In het Academisch ziekenhuis van Maastricht (UMC+) heeft onlangs de eerste patiënt die aan één kant doof is en aan oorsuizen lijdt, een zogeheten ‘Tinnitus Implantaat’ gekregen.

Het is de bedoeling dat dit implantaat zodanig wordt afgesteld dat er een stiltecode wordt gevonden, waardoor de patiënt verlost is van zijn oorsuizen.

Steeds meer mensen hebben last van oorsuizen. Naar schatting zijn het er ruim twee miljoen in België en Nederland. Mensen met oorsuizen horen geluiden zoals ruisen, piepen of fluiten, hoog of laag, hard of zacht, en dat vaak 24 uur per dag.

Oorzaak

De oorzaak van oorsuizen is vaak niet te achterhalen en er bestaat ook nog geen behandeling voor. Dat is frustrerend voor patiënten omdat men ook niet weet of de tinnitus overgaat of dat het zich verder zal ontwikkelen.

Wel duidelijk is dat oorsuizen vaak, maar niet altijd samengaat met slechthorendheid.

Tinnitus Implantaat

Zenuwen en schakelkernen in de hersenen kunnen ontregeld raken door gebrek aan geluidssignaal waardoor de hersenkernen een soort ‘overspannen gedrag’ gaan vertonen en dit gemis gaan compenseren.

Het Maastrichtse team wil nu met behulp van het tinnitus implantaat opnieuw geluid naar die hersenkernen sturen. Voor de patiënt zou dat moeten leiden tot een vorm van stilte waarin het oorsuizen verdwenen zou moeten zijn.

Proef

“We gaan een proef doen bij tien personen, die allemaal aan één kant doof zijn en enkel aan die zijde last hebben van oorsuizen”, licht prof. Stokroos van de Universiteit van Maastricht toe.

Deze patiënten zijn voor het merendeel al geselecteerd en worden twee jaar gevolgd. “Per patiënt gaan we op zoek naar de ideale situatie waarbij we de elektrische stimulatie zodanig willen gaan aanbieden dat de patiënt het niet meer waarneemt.